La España vacía necesita atenciones y mejoras, si no queremosque se vacíe del todo. Y los servicios bancarios, el comercio y el transporte públicoson tres prestaciones básicas "clave" para mejorar el atractivo delas áreas rurales, así como la sanidad, la educación y el correo, en un entornopoblacional cuya realidad diferenciada se ha vuelto a poner de manifiesto araíz del confinamiento y la crisis derivada del coronavirus.
Así se refleja en el informe 'Despoblamiento rural: labrecha de la desigualdad', de los sociólogos Luis Camarero (UNED) y JesúsOliva (Universidad Pública de Navarra), en el que analizan la despoblaciónrural y certifican que, aunque haya entrado recientemente en la agenda políticaeste problema, se trata de un fenómeno larvado de forma lenta como resultado deun cúmulo de procesos sobre el cual la crisis económica de 2008 tuvo un efecto "determinante".
El informe destaca a CaixaBank y a Dia como las compañías privadas con mayor presencia en los municipios españoles de menos de 10.000 habitantes, al concentrar la primera más de un tercio de los puntos de atención presencial de las entidades herederas de las antiguas cajas de ahorro, mientras que la cadena de supermercados cuenta con 1.120 establecimientos en estos núcleos de población.
Más de la mitad de los municipios españoles no dispone de oficina bancaria en su núcleo poblacional
En concreto, de los servicios analizados, el bancario ha vivido un proceso de concentración importante (de 45.707 oficinas a 25.755), siendo este procedimiento más acusado en las áreas urbanas que en las rurales. Según datos del Banco de España, más de la mitad de los municipios españoles - 4.109 de 8.131, que congregan a 1,3 millones de personas - no dispone de oficina bancaria.
CaixaBank cuenta con más de 1.300 oficinas bancarias enestos municipios, seguida de Ibercaja (555), Unicaja (511) y Bankia (497), asícomo con más de 1.100 oficinas en municipios de entre 10.000 y 50.000habitantes, por delante de Bankia (460), Unicaja (202) y Kutxabank (124).
"La proximidad a las fuentes de crédito es esencialpara permitir el desarrollo económico, el surgimiento de proyectos deinnovación social, así como el mantenimiento del tejido asociativo en las áreasrurales", explica el estudio. Por su parte, solo 2.726 municipios deltotal de los 7.369 con menos de 10.000 habitantes tienen un supermercado. Estoquiere decir que el 60% de los municipios pequeños no cuenta con unestablecimiento de estas características.
La cadena de alimentación Dia es la que dispone de una mayorpresencia en estas localidades (1.120), seguido de Coviran (1.005) y del grupoHD Covalco (663).
En cuanto a los servicios sanitarios, el estudio apunta auna mejoría en términos generales en la extensión del número puntos de atenciónprimaria desde 2004, aunque con efectos desiguales, ya que algunas regiones hansufrido una fuerte reducción, como Galicia, y otras han vivido un crecimiento,como Cataluña, Andalucía y Castilla-La Mancha.
Sobre los servicios educativos, el informe destaca que enlas zonas rurales su cobertura se realiza esencialmente a través de una redpública que se ha mantenido estable e incluso ha aumentado el número de centrosdurante la crisis. Los últimos datos disponibles (curso 2016-2017) registranalrededor de 3.665 centros docentes de Primaria y Secundaria que albergan unos280.000 alumnos en municipios de menos de 2.000 habitantes.
De manera contraria a la sanidad y la educación, donde seregistra una cierta estabilidad, el estudio detecta una retirada importante delservicio de correos en las zonas rurales, con el cierre de 521 centros queprestaban servicio en áreas rurales en cuatro años (2013-2016).
Además, el transporte público supone, según este trabajo, lagran carencia de las zonas rurales. Las dificultades de acceso a este serviciobásico constituyen, según los dos sociólogos, el signo "más evidente"de la desigualdad rural.
"Para garantizar la equidad territorial, el acceso alos servicios es una cuestión central. Por ello resulta esencial el compromisotanto de las administraciones públicas como de los operadores privados en laprovisión de servicios sanitarios, educativos, de transporte, bancarios ocomerciales en las áreas rurales y de baja densidad. De este compromiso dependeen gran medida la revitalización económica y la capacidad de atraccióndemográfica de los pueblos", concluye Luis Camarero.