Tras consolidarse como un verdadero gigante del comercio electrónico, Amazon comenzó a apostar por los establecimientos físicos y en diciembre de 2016 inauguró Amazon Go, un supermercado que podría marcar el inicio de una nueva era en las compras y que llegará a España en 2024.
Amazon Go se estrenó con un prototipo en la sede de la compañía de Jeff Bezos, en Seattle (Estados Unidos), al que solo podían acceder los empleados y que sirvió para testear el modelo. Después de más de un año de pruebas y mejoras, Amazon abrió su primera tienda Amazon Go en enero de 2018 en el centro de Seattle, y ahora ya cuenta con al menos otros 24 establecimientos más en otras ciudades de Estados Unidos como Nueva York, Chicago y San Francisco. Además, el año pasado dio el salto al Reino Unido, donde ya ha abierto seis tiendas Amazon Go, y la compañía se ha propuesto expandir el negocio a otros países de Europa entre los que se encuentra España.
Entre este año y el 2024, Amazon planea abrir 260 tiendas Amazon Go en Reino Unido, España, Alemania e Italia, según la información publicada en Libre Mercado a partir de un anuncio realizado por la propia compañía el pasado mes de diciembre.
Tal y como indica el citado medio, la intención de Amazon es afianzarse principalmente en el Reino Unido, abriendo 60 tiendas en 2022 y otras 100 entre 2023 y 2024. Y situar los otros 100 Amazon Go restantes en España, Italia y Alemania. "Aunque se desconoce cuántas tiendas abrirán en cada país europeo y cuándo lo harán, lo cierto es que España está dentro del radar de Amazon y la primera tienda se abriría antes de la conclusión del año 2024. Pero, no es descartable que la inauguración pueda ser incluso antes, ya que la compañía no ha detallado por el momento el plan de aperturas por países", señala Libre Mercado.
La tecnología "Just Walk Out", la clave de los Amazon Go
Los supermercados Amazon Go tienen la particularidad de que no tienen líneas de cajas registradoras al aplicar la tecnología "Just Walk Out", que en español puede traducirse como "solo tienes que salir" y básicamente consiste en que los clientes cogen lo que desean comprar y se van sin pasar por caja.
Esto es posible gracias a que Amazon Go utiliza un sistema de visión artificial, sensores y aprendizaje automático para monitorizar a los clientes y cobrarles los productos que sacan de la tienda a través de una aplicación de sus teléfonos móviles, la app de Amazon Go. Es fundamental tenerla instalada, con una cuenta bancaria asociada a ella, para poder comprar en estos supermercados. Ese es el único requisito y también es necesaria para poder entrar a las tiendas porque en esa app es donde encontraremos el código QR requerido para poder desbloquear la entrada. Además, es muy útil tener la aplicación mientras se está en los supermercados porque se pueden ir viendo los productos que se tienen en la cesta y el precio total. Si el cliente cambia de opinión y deja algún artículo, o simplemente lo ha cogido para consultar su envase, el sistema lo descuenta automáticamente del carrito.
A pesar de que no existan cajeros, los Amazon Go sí que cuentan con empelados para asesorar o resolver dudas a los clientes, controlar los accesos, vigilar que no se venden bebidas alcohólicas a menores de edad, reponer el stock o preparar platos precocinados.
Así funciona Amazon Go, los supermercados sin cajeros de Amazon
Amazon Go Grocery y Amazon Fresh
Además, cabe señalar que Amazon amplió esta línea de supermercados en agosto de 2020 presentando su primer Amazon Go Grocery, unas tiendas que también aplican la tecnología "Just Walk Out" y en las que, además de comida preparada, se venden productos frescos como marisco, carne y verduras de temporada.
Paralelamente, la multinacional estadounidense también cuenta con Amazon Fresh, otro negocio de alimentación pero en este caso de compra online. Ofrece más de 7.000 artículos usualmente adquiridos en los supermercados – incluidos productos frescos y congelados, lácteos, de higiene y cuidado personal, juguetes y artículos de papelería – en una entrega garantizada de menos de dos horas. Amazon Fresh solo está disponible para clientes Prime y ya ha aterrizado en España. Desembarcó en Madrid en febrero de 2021, se amplió a Barcelona un mes después y esta misma semana se ha lanzado en Valencia.