El Proyecto PHOTO vs. SARS, una iniciativa europea de I+D+i financiada por el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) para hacer frente a la emergencia sanitaria ocasionada por la Covid-19, ha conseguido demostrar la eficacia de un sistema para eliminar e inactivar el virus SARS-CoV-2.
Tras haberse convertido en uno de los 29 seleccionados de entre más de 700 propuestas, el proyecto ha estado liderado por el Grupo Aire Limpio, especializado en productos y servicios para la Calidad Ambiental de Interiores orientados hacia los criterios ambientales, sociales y de gobernanza denominados ESG. También ha contado con la colaboración del Grupo FOTOAIR del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa-CSIC (CBM Severo Ochoa), el Laboratorio de Invasiones Biológicas y Enfermedades Emergentes Real Jardín Botánico-CSIC y el Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid (Visavet).
En dicho proyecto, que ha implicado 18 meses de trabajo y la realización de una serie de ensayos y pruebas, se ha podido demostrar que la tecnología SFED de Aire Limpio tiene una capacidad de reducción mayor del 99% para el SARS-CoV-2 y para otros virus como los bacteriafago Phi29 o el coronavirus 229E. Paralelamente, se ha confirmado que el ARN viral detectado al final de las etapas de purificación corresponde a restos de material genético y no a virus infeccioso, y que el rango de eliminación también es prácticamente total en el caso de las bacterias (99%) y ligeramente inferior en hongos (97%).
Así, las pruebas realizadas han confirmado el objeto de estudio: "destruir en minutos el SARS-CoV-2 suspendido en el aire interior de dependencias sanitarias, incorporando en los sistemas de climatización o conductos de acondicionamiento y distribución de aire ya existentes tecnología fotocatalítica eficiente en su sistema SFEG que permite el tratamiento constante, a lo largo de las 24 horas del día, y en presencia de pacientes o personas de riesgo".
La tecnología SFEG de Aire Limpio
El sistema SFEG propuesto por Aire Limpio fue desarrollado a partir de cinco proyectos de investigación previamente implementados con el CIEMAT a lo largo de 15 años de colaboración. Estos trabajos ya habían evidenciado la posibilidad de destruir compuestos químicos, bacterias y hongos utilizando UVA + fotocatalizador, en sustitución de las lámparas UVC.
En palabras de Fernando Feldman, director de I+D del Grupo Aire Limpio y coordinador general del proyecto: "Tras 18 meses de trabajo conjunto hemos confirmado que nuestra tecnología es capaz de eliminar no solo el SARS-CoV-2, sino otros tipos de virus, así como bacterias y hongos. Pero, sobre todo, hemos puesto de manifiesto que nuestra apuesta por el I+D+i y la especialización de cuantos han formado parte de este estudio han permitido, como era nuestro objetivo, contribuir con nuestro proyecto a desarrollar e implantar medidas de salud pública para responder eficazmente a la pandemia y mejorar el tratamiento de la COVID 19. La tecnología fotocatalítica de Aire Limpio es muy eficiente y ahora podemos avalar científicamente que disponemos de un sistema de purificación de aire que es, actualmente, una de las mejores herramientas existentes para evitar y reducir los contagios tanto en ambientes con alta como baja carga de microorganismos".
Los ensayos que se han llevado a cabo en el proyecto PHOTO vs. SARS
Las instalaciones de alta bioseguridad (BSL3) del centro Visavet de la Universidad Complutense de Madrid han acogido las pruebas con el SARS-CoV-2, que han confirmado que la tecnología SFEG de Aire Limpio genera una eliminación superior al 99% del virus viable SARS-CoV-2.
Por otra parte, los ensayos con bacteriafago Phi29 y Coronavirus 229E se han realizado en el laboratorio del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa-CSIC, demostrándose para ambos virus una reducción del título viral de entre un 98,6% y un 99,9%.
Finalmente, las pruebas con bacterias y hondas han certificado una reducción, tras el tratamiento, del 99% en bacterias (Staphylococcus, Streptococcus, Pseudomonas, Campylobacter, Enterococcus, Fusobacterium y Aeromnas) y del 97% en hongos, y se han llevado a cabo en diferentes ambientes interiores reales. Concretamente en el comedor de CIEMAT, en la zona de pacientes Covid del Hospital 12 de Octubre de Madrid y en las oficinas de Aire Limpio.