Tal día como hoy, un 11 de septiembre de 1977, el mismo año en el que Fleetwood Mac triunfaba con Don't Stop y en España triunfaba Jarcha con Libertad sin ira, Atari lanzaba al mercado la Atari 2600, y con ella llegó el comienzo de la verdadera historia de las videoconsolas caseras.
Fue puesta a la venta bajo el nombre de ATARI VCS, por Video Computer System, pero la rebautizaron cinco años más tarde cuando salió al mercado la ATARI 5.200.
No era barata, ni mucho menos. Su precio era de 199 dólares, una verdadera fortuna para aquellos tiempos no apta para todos los bolsillos. En el pack venían incluidos dos joystick, un cartucho de combate o Pac-man y si querías jugar tenías que comprar los juegos aparte.
Tan icónica que Lego la resucitó
Es tanta su importancia histórica que fue incluida en el Salón Nacional de la Fama del Juguete en El Fuerte en Rochester, Nueva York en 2007. Una de sus características fundamentales es que su hardware estaba fundamentado en un microprocesador y cartuchos ROM con el código del juego, en lugar de un hardware dedicado sin microprocesador con todos los juegos incluidos. Tenía las mismas características de la Fairchild canal F, lanzada un año antes y de la que nadie se acuerda.
Para hacernos una idea de su valor en los setenta hay que recordar que Lego lanzó una réplica reciente a un precio de 240 euros.