La secretaria de Estado de Defensa, María Amparo Valcarce, y el presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, han firmado este miércoles en el Ministerio de Defensa la Orden de Ejecución para la construcción de dos buques hidrográficos costeros (BHC) para la Armada.
Este encargo a la naviera pública española fue autorizado por el Consejo de Ministros el pasado mes de agosto por un valor estimado de 158.622.342,12 euros.
"La contratación del diseño y construcción de estos dos buques se enmarca en el proceso de modernización de la Flotilla Hidrográfica de la Armada necesaria para actualizar y potenciar sus capacidades en el cumplimiento de las misiones en materia de cartografía náutica oficial del Estado y militar específica, que ésta tiene asignadas en relación con las costas españolas y de dar apoyo a la Fuerza Naval en sus operaciones", señalaba el Ejecutivo.
Los dos nuevos buques sustituirán al hidrográfico 'Antares', fabricado en la década de los setenta y el único de la clase 'Castor' que todavía sigue en servicio. "Con los nuevos BHC se dará un paso importante en la renovación de la Flotilla Hidrográfica, avanzando además en la transición verde, ya que los nuevos buques podrán operar con biocombustibles y cumplirán con la última normativa de emisiones", señala Navantia en el comunicado que ha emitido para comunicar de la firma de la Orden de Ejecución.
Contarán con alto grado de automatización, dotación reducida y medios autónomos
Según indica, ya ha presentado un diseño conceptual de los nuevos BHC al Ministerio de Defensa, conforme a los requisitos necesarios para el cumplimiento de las misiones del buque. La principal es la elaboración y mantenimiento de la cartografía náutica oficial del Estado, en aguas y costas españolas, un cometido del Instituto Hidrográfico de la Marina (IHM), entidad responsable de operar estos buques y de la publicación y difusión de las cartas náuticas en la zona de responsabilidad nacional, constituyendo una misión de Estado.
En cuanto a las características de los nuevos buques BHC, Navantia adelanta que tendrán 47 metros de eslora y un desplazamiento de alrededor de 900 toneladas. Asimismo, destaca que contarán con una dotación reducida de 30 personas, por su alto grado de automatización, y que tendrán una autonomía de 3.000 millas para mantenerse operando en aguas hasta 200 metros de profundidad durante 15 días.
"Los BHC serán capaces de realizar levantamientos hidrográficos que permitan la elaboración de la cartografía, apoyo a la Flota con información geográfica, medioambiental y meteorológica y protección del patrimonio arqueológico subacuático. Para ello, estarán dotados de equipos hidrográficos como ecosondas, sonar de barrido lateral o sistemas de posicionamiento que contribuirán al estudio de la columna de agua y del lecho marino", explica la empresa, participada en un 100% por la Sociedad Española de Participaciones Industriales (SEPI, adscrita al Ministerio de Hacienda y Función Pública de España).
Además, apunta que los nuevos BHC también llevarán integrados medios autónomos como un ROV (Remotely Operated Vehicle), un USV (Unmanned Surface Vehicle) y un bote hidrográfico, que actuarán de forma autónoma para compilar y registrar datos y que tienen la capacidad de realizar trabajos hidrográficos y oceánicos.
Navantia va a llevar a cabo la construcción de estos buques en su astillero de San Fernando (Cádiz). La obra, que se prolongará durante los próximos cuatro años, sostendrá 700 puestos de trabajo, incluyendo empleos directos, indirectos e inducidos por la actividad económica