La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha visitado la fábrica de armas de la compañía GDELS-Santa Bárbara Sistemas en el municipio sevillano de Alcalá de Guadaíra, donde ha comprobado la puesta en funcionamiento de seis vehículos Leopard 2A4, que se enviarán a Ucrania previsiblemente a finales de la próxima semana después de las últimas pruebas de tiro en el campo de entrenamiento.
Robles ha señalado la próxima llegada a esta fábrica, que es un referente europeo en vehículos blindados y en sistemas de artillería, de otros cuatro carros de combate Leopard 2A4 dentro del “compromiso que ha asumido España, junto con otros países aliados, para ayudar a Ucrania”.
La ministra de Defensa ha agradecido especialmente a la empresa GDELS-SBS pero “también a toda la ciudadanía de Alcalá de Guadaíra que ha vivido como suyo este proceso, la puesta a punto que se ha hecho en un tiempo récord”, recordando que en estas instalaciones se fabricaron los Leopard 2E españoles que utiliza el Ejército de Tierra.
Un trabajo “riguroso, concienzudo, y con una validación muy exigente”
El proceso de la puesta a punto de estos vehículos que llevaban tiempo en desuso ha sido un trabajo “riguroso, concienzudo, y con una validación muy exigente”, en palabras del jefe del Mando de Apoyo Logístico del Ejército de Tierra (MALE), teniente general Fernando de las Hijas, y del director general de Santa Bárbara Sistemas, Juan Escriña.
“Los carros están en condiciones totalmente operativas y seguras. Queda por probar las pruebas finales de tiro, y después de esto se dará por terminado el trabajo”, ha declarado Escriña, que ha indicado que, gracias a la colaboración con el MALE, a las empresas auxiliares y a nuestros medios, “se ha podido poner en servicio estos seis carros en un tiempo récord”.
En un recorrido por los talleres de la fábrica, Robles ha conversado con trabajadores e ingenieros y con algunos empresarios proveedores de la zona que ayudan a aumentar la eficiencia de la empresa a la hora de ejecutar los proyectos, y a todos ellos les ha agradecido el esfuerzo que realizan.
Allí mismo, ha intercambiado unas palabra con los militares formadores de sus homólogos ucranianos que se preparan para tripular los Leopard 2A4 y le han comentado la ventaja que supone que vengan “con una mentalidad de carristas, porque se tiene mucho ganado”, porque los vehículos soviéticos con los que estaban familiarizados difieren mucho de los occidentales.
Robles ha resaltado además la moral tan alta que demuestran los ucranianos que se adiestran en España y su coraje, siendo “un ejemplo para todos”.
Sistemas de artillería
La titular del Departamento ha conocido también los talleres de la zona A dedicados a los sistemas de artillería, y allí el jefe del MALE y la directora de operaciones de Santa Bárbara, “madre del diseño de la pieza de artillería” SIAC Obus de 155, le han explicado en detalle su funcionamiento, con una demostración incluida.
La fábrica sevillana de Santa Bárbara, que cuenta con 249 empleados, está también implicada en los diferentes programas relacionados con vehículos de ruedas y cadenas, como los VCR 8x8 ‘Dragón’ y el ASCOD/’Pizarro’, vehículos de combate de zapadores VCAP ‘Castor’, vehículos ‘Ajax’ para el Reino Unido, entre otros.
La empresa es un tractor de la industria de Defensa en Andalucía, donde cuenta cada vez con más empresas suministradoras, habiendo pasado de 124 en 2019 a 158 en 2023, siendo el 25% de ellas de Alcalá de Guadaíra.
La alcaldesa del municipio, Ana Isabel Jiménez, ha resaltado por su parte la importancia que estos proyectos del Ministerio de Defensa tienen para la ciudadanía local y ha manifestado su deseo de que “vivamos esta ilusión muchísimos años con todos los nuevos proyectos que tiene el Ministerio para nosotros”.
La ministra ha estado acompañada también en la visita por la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, y el delegado del Gobierno en Andalucía, Pedro Fernández, entre otros.